João Luís Gaspar especificou que se tratam de projectos de "grande interesse regional", orçados num total de 1,8 milhões de euros, nos quais se incluem iniciativas no domínio das Ciências da Saúde, do Mar, Agrárias e da Terra e da Biotecnologia. Segundo aquele responsável, são domínios científicos onde os Açores tem já "um grande potencial", quer ao nível dos investigadores, como em termos de infra estruturas, e "altamente potenciados pelas especificidades da região".

O arquipélago tem condições, em termos de recursos humanos e materiais, para "poder competir ao mesmo nível que outras grandes instituições de investigação da Europa", assegurou o director regional. João Luís Gaspar adiantou, ainda, que os projectos em causa têm como data limite de execução Dezembro de 2006, sublinhando que, a maioria das candidaturas visa garantir condições ao nível de infra- estruturas, para apoiar o desenvolvimento de linhas de investigação em curso. "Temos que potenciar as infra-estruturas para que, na entrada do próximo programa de financiamento europeu, tenhamos todos os recursos materiais necessários para fazer face aos desafios dos próximos anos", acentuou João Luís Gaspar. Neste quadro, o director regional recordou que 2005 foi um ano de programação do sector, com um "vasto conjunto" de iniciativas governamentais na área da Ciência e Tecnologia, caso da criação de um sistema científico e tecnológico regional e de um plano integrado, advogando que 2006 terá de incidir na execução, para que se "potencie os financiamentos que foram atribuídos".

João Luís Gaspar revelou que, este ano, foram afectos na área da Ciência cerca de cinco milhões de euros, contabilizando, não só as verbas do Orçamento da região, mas também os fundos comunitários a que os diferentes investigadores tiveram a possibilidade de aceder. Após a assinatura dos protocolos, o reitor da Universidade dos Açores lembrou que, actualmente, nas instituições de Ensino Superior os orçamentos correntes "são parcos e curtos", razão pela qual que a investigação "está muito dependente de financiamentos externos".

Avelino Meneses disse esperar, ainda, que a execução dos projectos em causa constitua um "estímulo" para o desenvolvimento de "mais e melhor" investigação na Universidade dos Açores.